카메라를 구입하려는 사람들의 대부분은 카메라를 한 두번 구입한 경험이 있을 공산이 큽니다. 하지만 하드 드라이브에 수천장의 스냅샷을 저장한 사람이라도 막상 최신카메라의 스펙이나 특징, 선전문구에 당황하곤 합니다.
 
걱정마세요. 여기서 걱정을 말끔히 정리해드립니다. 수백개의 디카를 테스팅한 경험으로 팝포토(Pop Photo)는 무엇이 괜찮은지 구입할 가치가 있는지 없는지에 대한 강력한 의견을 개념을 보유하고 있습니다. 여기에 컴팩트 디카 혹은 전자뷰파인더를 구입할 때 직면해야하는 20가지 선택사항을 소개합니다. (본문은 경어체 생략합니다)


1. 메가화소 (적은 화소가 제대로 일한다)

화소가 클 수록 이미지화일의 용량이 커져서 커다란 포스터 사이즈 프린팅에 아주 좋다. 그러나 8 x 10인치 인화가 아니라면 1200만화소는 화소과잉입니다. 화소수가 늘어나면 전송이 느려지고 많은 데이타를 잡아먹게 된다. 게다가 컴팩트디카의 센서는 작은 화소수 집적으로 인하여 특히 고 ISO에서 노이즈의 발생이 크게 증가한다. 당신이 크롭이나 줌인을 즐긴다면 610배 광학줌이 되는 7백만 ~8백만 화소를 고수하는 것이 좋다.

2. 확대배율 (광학줌과 디지털줌)

광학줌은 숫자로 표시되는 초점범위인데 면 통상 35mm 기준으로 표시된다. 10배줌은 28-280mm에 해당하고 3배줌은 35-105mm 또는 38-114mm 에 해당한다. 디지털줌은 단순히 이미즈의 중심부분을 호가대하는 것으로 줌인한 것과 같이 보이도록 해상도를 줄이고 뻥튀기를 한 것으로 이미지품질은 열악해진다. 우리는 디지털줌에 대해서는 언급할 생각이 없다.

3. 뷰파인더 (LCD와 광학식과 전자식)

카메라는 점점 작이지지만 LCD스크린은 점점 더 커지고 있다. 하지만 항상 더 밝거나 좋아지는 것은 아니다. LCD 크기 (대각선측정) 외에도 LCD의 화소수와 밝기에 주의해야한다. 고화소 (예를 들자면 23만픽셀) 일수록 메뉴와 이미지의 디테일을 쉽게 파악할 수 있다. 130도 이상의 넓은 시야각과 함께 무반사코팅, 조명환경 적응능력을 갖춘 것을 찾아야한다.

대부분의 디카는 LCD로만 구도를 잡게 되어있고 광학뷰파인더는 흔치 않다. 그러나 Canon PowerShot G9 과 Nikon Coolpix P5100 같이 광학뷰파인더를 장착한 보다 진보된 모델도 찾을 수 있다.

그리고 Panasonic Lumix DMC-FZ 18 이나 Olympus SP-560 UZ 등은 전자식뷰파인더(EVF) 를 가지고 있다. EVF는 렌즈를 통해 이미지를 보여주므로 슈팅감각은 DSLR과 비슷하다. 특히 망원샷을 시도할 때 카메라를 눈으로 바짝 잡고있어야하기 때문에 EVF를 사용하는 것이 LCD보다 흔들림을 확실히 덜어줄 수 있다. 그러나 아무리 좋은 EVF라 할지라도 움직이는 대상을 추적할 때 흐려지거나 랙이 발생하는 경향이 있다.


4. 자동모드 (쉬운 옵션)

많은 디카들이 일반적인 프로그래밍 모드뿐만이 아니라 - 어린이들과 무대뽀 스냅사진가들에게 더 좋은 - 손쉬운 즉석촬영모드를 가지고 있다. 셔터우선모드나 조리개우선모드는 셔터스피드와 f 값을 선택할 수 있도록 해주지만 여전히 사진기내부에서 적정 노출값을 결정한다. 오래동안 4가지의 프로그램 모드가 사용되었지만 점점 더 많은 이미지최적화 자동모드가 만들어지고 있다. 얼굴을 찾고 감지하는 얼굴감지기능은 점점 대중화되고 있어 다른 자동모드와 함께 사용하면 촬영이 보다 쉽고 보다 만족스러운 결과를 준다.


5. 장면모드 ( 많을 수록 즐겁다)

장면모드는 초보자에게 대단한 도움이 된다. 이런 특화된 프로그램모드는 카메라를 풍경에 알맞는 훌륭한 세팅을 맞춰준다. 그러니 훌륭한 일몰의 인물사진을 위하여 프로가 되어야 할 필요도 없고 해변이나 설경에서 모래와 눈의 높은 반사율 때문에 EV를 한두스탑 보상하는 것이 최선이라는 것을 굳이 알 필요가 없다. 어떤 카메라는 장면모드가 적지만 어떤 카메라는 30개 이상의 장면모드를 가진 것도 있다. 일상적인 사진사에게 있어 장면모드는 모호한 요소들을 제거해주고 노출을 잡는 것보다 기억에 남을 구도를 잡는 일에 좀 더  집중할 수 있도록 도와줄 것이다.

(다음 포스트에 계속)